名字的由來指北半球七月到九月这段一年中最热的时期,一年之中最炎熱的日子,用我们的话来说就是三伏天,英國人叫這段日子dog days(狗的日子),英文的原意是,"period of very hot weather (July and August)",「非常熱的一段日子(七、八月)」。狗和炎熱究竟有甚麼關係呢?這得由古羅馬時代談起了。每年七、八月,大犬星座(Canis Major)裏的天狼星(Sirius,the Dog Star)會跟太陽同時起落。古羅馬人相信,這兩個月的酷熱天氣,是太陽加上天狼星的熱能造成的。所以,他們叫這日子做caniculares dies,譯成英文,就是canicular days或 dog days了。